Digitale Spedition : Warum FreightHub keine Frachtenbörse ist

Wie lange gilt ein Unternehmen eigentlich als Startup? Geht es nach der Größe, so ist FreightHub dem Status wohl entwachsen. Geht es darum, eine radikale, neue Idee mit extremer Konsequenz im Markt zu etablieren, so gilt die Zuordnung für die Berliner Spedition wohl noch eine Weile lang.

Radikal war schon der Mut, den die vier Gründer 2016 an den Tag legten: Ferry Heilemann, Erik Muttersbach, Michael Wax und Dr. Fabian Heilemann gründeten die zunächst auf Asien-DACH, dann auf DACH-Asien und anschließend auf Transatlantik spezialisierte digitale Spedition, obwohl keiner von ihnen Erfahrung mit der Logistik-Branche hatte. Ihr Hintergrund war die digitale Welt. Zwei von ihnen hatten schon zuvor eine Online-Gutscheinplattform gegründet. Und 2011 für mehr als 100 Millionen Dollar an Google verkauft. Der Ansatz war also im Grunde unerhört: für ein digitales Geschäftsmodell eine neue Branche zu finden. Dass es ausgerechnet die Logistik wurde, stellt dem Digitalisierungsgrad der Branche nicht unbedingt das beste Zeugnis aus.

Die Idee hinter FreightHub ist im Grunde eine einfache: Über die digitale Spedition können Kunden Lieferungen buchen, verwalten und den Standort der Container verfolgen. Möglich wird das durch die Nutzung einer großen Menge von Daten. Dadurch lassen sich über die Online-Plattform die erwartete Abfahrts- und Ankunftszeit, angefahrene Häfen, Hafengebühren und Zollanforderungen abrufen sowie die Kosten für den sogenannten Nachlauf, also den Lkw-Transport vom Hafen zum Zielort, ermitteln. „Wir bieten den Kunden mit einem Klick 100 oder 150 Optionen mit unterschiedlichen Preisen an“, erklärt FreightHub-Gründer Ferry Heilemann. In einem zweiten Schritt kann der Verlader einzelne Punkte der Angebote An- oder Wegklicken und damit die Vorschläge konfigurieren und filtern.

Die Frage, die Ferry Heilemann vielleicht am häufigsten beantworten muss: Ist FreightHub eine Frachtenbörse? Ist es nicht, und das vor allem aus zwei Gründen. FreightHub ist eine „waschechte“ Spedition, nur mit einer digitalen DNA. Das Unternehmen übernimmt dabei die gesamte operative Koordination des Auftrags. Dazu zählen beispielsweise die Organisation des Transports und die Steuerung aller Service-Dienstleister. „Letztlich machen wir das gleiche wie Kühne und Nagel, nur das wir all das, was digitalisierbar ist, auch digital abbilden. Der Kunde profitiert dadurch von transparenten Prozessen, hoher Geschwindigkeit bei Angebot und Umsetzung und einer besseren Übersicht über den gesamten Transport“, ergänzt Heilemann.

Zum anderen erhalten die Verlader auch eine prinzipiell andere Auswahl an Vorschlägen. „Die unterschiedlichen Preise, die wir für einen Transport von A nach B bieten, richten sich neben aktuellen Marktpreisen eben auch nach Faktoren wie den eingesetzten Modi oder der Tiefe des Service“, erklärt Ferry Heilemann. „Wir sind da im Detail sehr transparent. Das kennen viele Kunden aus dem Markt bisher nicht.“ Aus dieser Perspektive, sagt Heilemann, sei FreightHub tatsächlich eine Art Konkurrenz für die Frachtenbörsen, „wenngleich das bestimmt nicht unsere Selling Proposition ist“.

Aus dieser Perspektive, sagt Heilemann, sei FreightHub tatsächlich eine Art Konkurrenz für die Frachtenbörsen, „wenngleich das bestimmt nicht unsere Selling Proposition ist“.

Mit einem weiteren Missverständnis ist Ferry Heilemann häufig konfrontiert: dass „digital“ für Kunden bedeute, ausnahmslos mit der Maschine zu kommunizieren. Auch wenn die Routenoptimierung im Kern Aufgabe des Algorithmus ist, arbeiten bei FreightHub durchaus Disponenten. „Die Intensität der persönlichen Interaktion ist auch von der Größe des Kunden abhängig“, sagt Heilemann. „Natürlich wird niemand 1.000 Container rein digital verschicken. Und selbstverständlich haben es Kunden, die das erste Mal mit uns arbeiten, zunächst einmal mit Menschen zu tun. Erst, wenn der Kontakt etabliert ist, geschieht die folgende Kommunikation meist über die Plattform. Und bei Problemen ist ohnehin immer jemand erreichbar.“

FreightHub hat heute mehr als 100 Mitarbeiter, eine Niederlassung in Hamburg und demnächst auch eine in Asien. Ein Meilenstein für das Unternehmen war die 20-Millionen-Dollar-Finanzspritze, die FreightHub im vergangenen Dezember über eine Series-A-Finanzierung erhielt. Laut Ferry Heilemann übrigens die größte, die jemals ein Logistik-Startup in Europa erhalten hat.

„Diese Finanzierung war natürlich auch ein wichtiges Signal an den Markt“, sagt Heilemann, der damit die Skepsis mancher Verlader gegenüber digitalen Modellen weiter schwinden sieht. Vor allem die bei KMU bisweilen verbreitete Schwellenangst dürfte deutlich sinken. Und nicht zuletzt liegt das an Ferry Heilemann, der gefühlt drei Auftritte am Tag absolviert – zuletzt in Wien im Rahmen von Darwin’s Circle.