Lager & Transport : Die digitale Palette

Der erste Schritt der EPAL zur Digitalisierung des EPAL Europalettenpools sei mit der Einführung der Europalette QR abgeschlossen, heißt es vom EPAL-Vorstand. „Im Rahmen der Produktion wird für jede neue EPAL Europalette QR ein einzigartiger QR-Code generiert und auf die rechten Eckklötze gedruckt. Wir haben uns für diese Lösung der Kennzeichnung mit individuellen QR-Codes entschieden, damit die EPAL Europalette QR von den Verwendern mit eigenen Daten verknüpft werden kann. Damit ist die EPAL Europalette in der Zukunft nicht nur ein Ladungsträger, sondern auch ein Informationsträger“, so EPAL-Präsident Dirk Hoferer.

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„Die Vorteile der Verwendung von EPAL-Paletten mit QR-Codes in der Palettenlogistik sind vielfältig. Dies zeigt die heute noch häufig anzutreffende Kennzeichnung mit Etiketten, welche aber mit viel Kosten, Arbeitszeit und Abfall verbunden sind. In der Zukunft können die Verwender mit einer neuen Web-App der EPAL oder mit ihren vorhandenen Warehouse-Management- oder ERP-Systemen die Palettenlogistik überwachen und steuern. Der Erhalt von Echtzeitdaten optimiert nicht nur die Warenlogistik, sondern auch die Palettenlogistik“, erklärt Davide Dellavalle, Vize-Präsident der EPAL.

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Die neue EPAL Europalette QR ist in dem offenen EPAL Europaletten-Tauschpool außerdem uneingeschränkt tauschfähig. Gebrauchte EPAL Europaletten mit QR-Code würden in der Zukunft in gleicher Weise zur Verfügung stehen und Teil der etablierten Prozesse zur Sortierung von gebrauchten EPAL Europaletten sein, verspricht EPAL in einer Aussendung.

„Die neue EPAL Europalette QR eröffnet auch für die Anbieter von gebrauchten EPAL-Paletten neue Optionen. Die Sortierung und die Bereitstellung von EPAL Europaletten mit QR-Code wird neben der Reparatur und dem Service zu dem Portfolio der von EPAL lizenzierten Reparaturbetriebe und Dienstleister zählen. Damit können auch die Verwender von gebrauchten EPAL Europaletten von den Vorteilen der digitalen EPAL Europalette QR profitieren“, ergänzt EPAL-Vorstandsmitglied Pascal Holliger.

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Der QR-Code auf EPAL-Europaletten kann nicht nur zum Erhalt von Informationen über den Standort und die Beladung der Palette und deren Ladung genutzt werden, sondern liefert auch Informationen über die Palette. Neben Daten zur Herstellung der Palette, welche die Fälschungssicherheit verbessern, zählen hierzu insbesondere auch Daten zu Material und Recycling sowie Tausch und Wiederverwendung. Der QR-Code wird von EPAL zum digitalen Produktpass entwickelt, so dass die neue EPAL Europalette QR bereits frühzeitig die zukünftigen gesetzlichen Anforderungen an den digitalen Produktpass erfüllen wird.

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Der Druck von QR-Codes auf Palettenklötzen aus Spanholz ist mit vielen technischen Herausforderungen verbunden. Dies beginnt bei dem Inkjet-Druck in der Palettenproduktion einschließlich der Generierung der QR-Codes in Echtzeit und setzt sich fort bei den Anforderungen an die Lesbarkeit und Dauerhaftigkeit der QR-Codes. Gestartet als Forschungsprojekt in Kooperation mit dem Institut Fraunhofer IML im Jahr 2018, hat das EPAL Innovation Lab seit 2020 im Rahmen der eigenen Produktentwicklung viele Druck- und Produktionsverfahren erprobt und maßgeblich zu der Entwicklung von Know-How und neuer technischer Lösungen beigetragen, von denen die gesamte Holzverpackungsindustrie profitieren wird. Viele europäische Unternehmen und Verbände der Holzverpackungsindustrie haben bereits ihr Interesse an den Entwicklungsergebnissen der EPAL bekundet.